pickling process for stainless steel

การล้างผิวสเตนเลสด้วยกรด เพื่อกำจัดคราบอ็อกไซด์หรือรอยไหม้ หรือ pickling นับเป็นขั้นตอนที่สำคัญ ก่อนการสร้างฟิล์มบนผิวสเตนเลส (passivation) จากรูปเป็นลักษณะของผิวชิ้นงานก่อนและหลังจากการกัดกรดเพื่อขจัดรอยไหม้

โดยทั่วไปกระบวนการ pickling จะทำในลักษณะใดลักษณะหนึ่งดังต่อไปนี้

1. การกัดกรดโดยการจุ่มแช่ หรือ Tank immersion มักดำเนินการที่โรงงานผลิตชิ้นงาน ไม่สามารถทำที่หน้างานได้ มีข้อดีตรงที่ ผิวงานมีความเรียบสม่ำเสมอ สามารถลบรอยไหม้ได้ตลอดผิวชิ้นงาน มีความปลอดภัยทั้งต่อคนและสภาพแวดล้อม  ในการกัดกรดด้วยวิธีนี้ต้องทำการควบคุมเวลา และอุณหภูมิให้เหมาะสมกับสภาพพื้นผิวในแต่ละงาน

2. การกัดกรดโดยใช้วิธีการฉีดพ่นน้ำยา หรือ spray pickling มีข้อดีตรงที่สามารถดำเนินงานที่หน้างานซึ่งมีการติดตั้งชิ้นงาน แต่มีข้อพึงระวังเรื่องความปลอดภัยในการทำงาน เพราะอาจเกิดการรั่วไหลหรือการสัมผัสกับสารเคมีอันตรายในระหว่างการฉีดพ่นได้ และในชิ้นงานที่มีความซับซ้อน อาจมีบางบริเวณที่น้ำยาฉีดพ่นไปไม่ถึง

3. การกัดกรดโดยการไหลเวียนน้ำยาภายในท่อ หรือ circulation pickling กระบวนการนี้ใช้ปั๊มเป็นเครื่องมือผลักดัน ไหลเวียนน้ำยาผ่านไปตามท่อสเตนเลสหลังจากการติดตั้ง

สำหรับชิ้นงานขนาดเล็กอาทิเช่น รอบๆรอยเชื่อม ยังอาจใช้วิธี ขัดร่วมกับการใช้ผงน้ำยาป้าย หรือน้ำยาหนืดคล้ายเจล วิธีที่ว่านี้สามารถทำได้ที่หน้างานและผู้ปฏิบัติไม่จำเป็นต้องมีความเชี่ยวชาญพิเศษอย่างเช่น วิธีที่กล่าวมาข้างต้น  และไม่ว่าจะใช้วิธีการใดวิธีการหนึ่ง สิ่งสำคัญที่ต้องคำนึงถึง เพื่อให้เกิดผลลัพธ์การทำงานที่ดีที่สุดก็ได้แก่

·       ผู้ปฏิบัติงานต้องมีความเชี่ยวชาญและตระหนักถึงความปลอดภัยในการทำงาน เนื่องจากสารเคมีที่ใช้ในการกัดกรดล้วนเป็นสารเคมีอันตราย

·       หลังการกัดกรด ต้องทำการชะล้างน้ำยาที่ตกค้างอยู่ออกให้หมด เพราะหากตกค้างและสัมผัสกับผิวสเตนเลสเป็นเวลานานๆก็อาจจะเกิดการกัดกร่อนผิว สร้างความเสียหายให้กับชิ้นงานในท้ายที่สุด

·       สเตนเลสในแต่ละเกรด แต่ละชนิด ย่อมต้องใช้เงื่อนไข เวลา สัมผัส หรือ contact time ที่ต่างๆกันออกไป ดังนั้นต้องทำการทดสอบหาเงื่อนไขที่เหมาะสมสำหรับสเตนเลสแต่ละแบบ

·       โดยทั่วไปการชะเอาน้ำยากัดออกจากชิ้นงาน นั้นใช้แค่น้ำเปล่า หรือ deionise water ก็เพียงพอแล้ว  

สารเคมีที่ใช้สำหรับงานกัดกรด ชิ้นงานสเตนเลส หรือ pickle solution มีองค์ประกอบหลักเป็น กรด ไนตริก กับ กรด ไฮโดรฟลูออริก ซึ่งล้วนแต่เป็นกรดอันตราย และส่วนใหญ่ยังเป็นสารเคมีที่นำเข้ามาจากต่างประเทศ แต่เป็นที่น่ายินดีที่มีผู้ประกอบการไทยรายหนึ่ง ได้ทำการค้นคว้าวิจัย จนได้น้ำยากัดกรดที่มีประสิทธิภาพสูง สามารถนำไปใช้งานในลักษณะ tank immersion pickling อย่างได้ผลเป็นที่น่าพอใจ

สอบถามผลิตภัณฑ์ pickle solution ได้ที่ ชินวุฒิ โทร 0818843207